通常我們說的三腳架其實是由云臺和三腳架組合而成的。云臺是起到支撐相機并且調節相機拍攝角度的作用的。云臺分很多種，不同種類的云臺有不同的作用和優缺點。只有了解了這些才能選擇到合適的云臺。
云臺
云臺是安裝、固定攝像機的支撐設備，它分為固定和電動云臺兩種。 固定云臺適用于監視范圍不大的情況，在固定云臺上安裝好攝像機后可調整攝像機的水平和俯仰的角度，達到的工作姿態后只要鎖定調整機構就可以了。 電動云臺適用于對大范圍進行掃描監視，它可以擴大攝像機的監視范圍。
三腳架
三腳架是用來穩定照相機，以達到某些攝影效果，三腳架的定位很重要。三腳架按照材質分類可以分為木質、高強塑料材質，合金材料、鋼鐵材料、火山石、碳纖維等。
云臺和三腳架的區別
1、云臺是安裝在三腳架最上方的那個用來固定相機（或攝像機）的“平臺”，作用是控制相機全方位角度，以方便不同角度拍攝。
2、三腳架是三腳支架，通過其上方的云臺來固定平穩相機。二者可分開拆裝，同一個云臺可以安裝在不同的三腳架上。
3、云臺是三角架中一個部件（位）。三角架是由多個部件組成一個整體，支撐攝像機或照相機輔助拍攝的工具。云臺能固定攝像機或照相機后，進行方向、角度的自由調整到合適程度進行拍攝的部
