云臺是安裝、固定攝像機的支撐設備，它分為固定和電動云臺兩種。室內用云臺承重小，沒有防雨裝置。室外用云臺承重大，有防雨裝置。有些高檔的室外云臺除有防雨裝置外，還有防凍加溫裝置。固定云臺適用于監視范圍不大的情況，在固定云臺上安裝好攝像機后可調整攝像機的水平和俯仰的角度，達到最好的工作姿態后只要鎖定調整機構就可以了。
云臺的最大負載是指垂直方向承受的最大負載能力。攝像機的重心（包括防護罩）到云臺工作面距離為 50mm，該重心必須通過云臺回轉中心，并且與云臺工作面垂直，這個中心即為云臺的最大負載點，云臺的承載能力是以此點作為設計計算的基準。如果負載位置安裝不當，重心偏離回轉中心，增大了負載力矩，實際的載重量將小于最大負載量的設計值。因此云臺垂直轉動角度越大，重心偏離也越大，相應的承載重量就越小。
云臺的載重量是選用云臺的關鍵， 如果云臺載重量小于實際負載的重量不僅會使操作功能下降，而且云臺的電機、齒輪也會因長時間超負荷損壞。云臺的實際載重量可從 3kg 到50kg 不等，同一系列的云臺產品，側裝時的承載能力要大于頂裝，高速型的承載能力要小于普通型。
在選用云臺時，建議選用在云臺固定不動的位置上安裝有控制輸入端及網絡視頻輸入輸出端接口的云臺，并且在固定部位與轉動部位之間（即與攝像機之間）有用軟螺旋線形成的攝像機及鏡頭的控制輸入線和視頻輸出線的連線。這樣的云臺安裝使用后不會因長期使用導致轉動部分的連線損壞。特別是室外用的云臺更應如此。
